L’Autorité environnementale (Ae) s’est réunie le 7 mai dernier, et a notamment remis son avis sur le projet modifié de la Nouvelle Route du Littoral à La Réunion.
Le projet de « nouvelle route du littoral » (NRL) concerne la RN1, d’importance majeure pour les déplacements sur l’île de La Réunion.
Il s’agit de l’éloigner de la falaise qui surplombe la section comprise entre Saint-Denis et La Possession. En effet, des éboulements sont constatés de manière récurrente malgré la pose de filets et les purges régulières de la falaise. Entre 1976 et 2014, 22 personnes ont été tuées, 22 autres gravement blessées et 42 plus légèrement à cause des éboulements
Le projet consiste à créer une nouvelle infrastructure de 12,6 km sur le littoral maritime, à 2×2 voies pour la circulation générale et avec des voies pour les transports en commun et pour les modes actifs.
Il comprend également la construction d’un point d’échange au niveau de la Grande Chaloupe et de voies de raccordement aux extrémités. Le maître d’ouvrage est la Région de la Réunion.
Une première version du projet a été déclarée d’utilité publique en 2012 après un avis de l’Ae. Elle comprenait schématiquement une partie réalisée en viaduc entre Saint-Denis et la Grande Chaloupe, le reste jusqu’à la Possession étant réalisé en digue gagnée sur la mer. La route a été réalisée sur 9,2 km.
Suite à diverses difficultés, en particulier liées au manque de matériaux, la Région a décidé d’achever l’ouvrage en viaduc, moins consommateur d’enrochements et de remblais que la digue initialement prévue. Un cadrage préalable a été émis en 2025 sur cette modification du projet.
Pour l’Ae, les principaux enjeux environnementaux du projet modifié restent inchangés : le développement effectif d’alternatives à la voiture rendu possible par le projet, avec l’intégration d’espaces spécifiques pour les transports en commun et pour les modes actifs, etc.
L’Ae a donc émis les recommandations suivantes pour améliorer le dossier :
- compléter le retour d’expérience de la phase 1 par un bilan de chaque mesure,
- prévoir dans toutes les options une mise en site propre des transports en commun sur la NRL et des aménagements cyclables sécurisés,
- étendre la déconstruction de la route actuelle en pied de falaise et de ses filets de protection,
- renforcer les mesures de lutte contre les espèces exotiques envahissantes,
- mettre en œuvre sans délai la compensation relative aux milieux marins et en prolonger la durée,
- améliorer l’insertion environnementale de l’exploitation des andains agricoles,
- améliorer l’insertion de la NRL à l’entrée de La Possession, notamment en lien avec le futur tram- train et reprendre et renforcer les mesures de réduction du bruit pour les habitations affectées,
- mettre en œuvre les aménagements paysagers dans un calendrier clairement annoncé,
- fournir un bilan carbone précis du projet et prévoir des mesures de compensation,
- publier les résultats des suivis.
