Toyota Motor Corporation vient de dévoiler au Japon une nouvelle génération de son bus urbain à pile à combustible, le Sora.
Développé conjointement avec Isuzu, ce modèle associe la plateforme de bus électrique à plancher bas d’Isuzu au système de pile à combustible de Toyota.
Bien que la capacité des réservoirs d’hydrogène ait été réduite d’environ 20%, le nouveau Sora voit son autonomie augmenter d’une centaine de kilomètres par rapport à son prédécesseur, dépassant désormais les 300 kilomètres.
Pour y parvenir, Toyota associe un empilement de piles à combustible amélioré à une batterie de plus grande capacité et à de nouveaux réservoirs d’hydrogène.
Selon le constructeur, le plein du Sora peut être effectué en une dizaine de minutes, tandis qu’une nouvelle norme de ravitaillement devrait permettre de réduire ce temps de moitié environ à l’avenir.
La plateforme Isuzu offre également un plancher bas entièrement plat, conçu notamment pour faciliter l’accès aux personnes en fauteuil roulant et aux passagers avec des poussettes.
Les dispositifs de sécurité incluent un système d’arrêt d’urgence (Emergency Driver Stop System), capable d’immobiliser automatiquement le bus en cas de problème détecté chez le conducteur, ainsi qu’un système de surveillance de la zone située à l’avant du véhicule pour détecter les piétons et les cyclistes.
Enfin, une unité d’alimentation externe permet au Sora de servir de source d’énergie mobile en cas de panne de courant ou de catastrophe naturelle.